Je hebt goede klanten. Ze zijn tevreden. Ze vertellen het verder. Nieuwe klanten komen via via, en dat loopt al jaren zo. Waarom zou je dan investeren in een website, sociale media of online marketing?
Het is een begrijpelijke redenering. Maar het is er ook een die steeds meer zelfstandigen en kleine bedrijven parten speelt. Want de manier waarop mensen nieuwe bedrijven vinden, is de afgelopen jaren fundamenteel veranderd.
Mond-aan-mondreclame is goud, maar heeft een zwakte
Laat één ding duidelijk zijn: mond-aan-mondreclame is nog altijd een van de krachtigste vormen van marketing. Een aanbeveling van iemand die je vertrouwt, weegt zwaarder dan welke advertentie ook. Daar verandert niets aan.
Het probleem zit niet in de kwaliteit van mond-aan-mondreclame. Het zit in de kwantiteit en de controle. Je hebt er weinig invloed op wanneer het gebeurt, wie het zegt en hoeveel mensen het bereikt. Je bent afhankelijk van het ritme van anderen.
En als het een keer stilvalt, omdat een vaste klant stopt, omdat de markt verandert, omdat je wil groeien, dan heb je niets om op terug te vallen.
Mensen zoeken online, ook al werden ze doorverwezen
Hier is iets wat veel ondernemers onderschatten: zelfs als iemand jouw naam hoort van een vriend of collega, gaan ze daarna online kijken. Ze zoeken je op. Ze bekijken je website. Ze lezen je reviews. Ze controleren of je sociaal mediakanalen nog actief zijn.
Wat ze dan vinden, of net niet vinden, bepaalt of ze contact opnemen.
Een warme aanbeveling is een uitstekende start. Maar als je online aanwezigheid niet overtuigt, haakt iemand alsnog af. Je krijgt dan een lead die je eigenlijk al had, maar die toch verloren gaat.
Je bereikt alleen wie je al kent
Mond-aan-mondreclame verspreidt zich in kringen. Je tevreden klanten vertellen het aan mensen die ze kennen, en die mensen lijken vaak op je huidige klanten. Dat is fijn voor stabiliteit, maar het maakt groei moeilijk.
Wil je nieuwe markten aanboren, een ander type klant aantrekken of gewoon je volume verhogen? Dan heb je kanalen nodig die verder reiken dan je bestaande netwerk. Een goede website die gevonden wordt via Google, actieve sociale media, of gerichte advertenties, dat zijn de tools die je bereik vergroten buiten je eigen bubbel.
Wat als een vaste klant wegvalt?
Veel zelfstandigen draaien op een handvol trouwe klanten. Zolang die er zijn, is er geen vuiltje aan de lucht. Maar wat als er eentje wegvalt? Een bedrijf dat sluit, een budget dat wordt ingekrompen, een klant die overstapt naar een concurrent?
Als je online aanwezigheid op orde is, heb je een vangnet. Nieuwe potentiële klanten vinden je via Google, via sociale media, via een blog die ze toevallig tegenkomen. Je staat niet stil terwijl je wacht op de volgende aanbeveling.
Online en offline versterken elkaar
Het is geen keuze tussen mond-aan-mondreclame óf online marketing. De sterkste bedrijven combineren beide.
Een tevreden klant beveelt je aan. De nieuwe klant zoekt je op en vindt een professionele website met duidelijke informatie, goede foto’s en positieve reviews. Hij neemt contact op met vertrouwen. Dat is de ideale klantreis, en elke schakel telt.
Conclusie
Mond-aan-mondreclame is waardevol, en als je het hebt, koester het dan. Maar bouwen op aanbevelingen alleen is een risico. De bedrijven die groeien, zijn de bedrijven die online gevonden worden, ook door mensen die nog nooit van hen gehoord hebben.
Wil je weten hoe je jouw online aanwezigheid versterkt zonder dat je er zelf fulltime mee bezig moet zijn? Neem contact op met een van onze adviseurs, we maken graag een plan op maat.